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| 這是2011年4月3日，斑鱉被體檢時拍攝的照片 |
越南官方媒體報道，一隻被認為象徵民族獨立的百年老鱉周二（1月19日）被發現在棲息的河內還劍湖中死亡。
這一報道引發網民紛紛表達哀思的同時，也廣泛擔心這是越共即將召開的代表大會權利更迭不會順暢的徵兆。
在越南被尊為「還劍鱉」的斑鱉，是一種產於長江流域和紅河流域的淡水鱉，是世界上體型最大的龜類之一。
專家認為，此種淡水鱉現存數量極少，目前僅知道四隻，其中兩隻在中國，兩隻在越南河內。
在河內還劍湖中死去的這只斑鱉，體重大約200公斤，年齡估計約為80-100歲之間。
越南新聞網稱，神鱉最後一次現身是去年12月21日中午。 2011年，這只鱉還被撈出來，進行了3個月的治療。當時據越南動物管理人員測量，這只鱉體重大約169公斤。至於它的年齡，越南媒體說法不一。有媒體稱，估計約為80歲-100歲之間。也有越南動物研究者稱，這只鱉至少有700歲。
「還劍鱉」
越南廣為流傳的神話中，15世紀時，民族英雄黎利一日遊湖時得神龜送來寶劍「順天劍」，此後黎利率軍擊敗明朝駐軍，建立後黎朝，成為君主。建國之後，黎利遊湖之時見神龜前來索劍，便將「順天劍」交其帶回。
法新社報道稱，雖然越南官方推崇無神論，但民間普遍非常迷信。
1月20日-28日，越南共產黨第十二次全國代表大會在河內舉行。據越南方面報道，代表越共400多萬黨員的1510名黨代表參加會議。
此次大會將選出新一屆越共中央總書記、政治局委員和書記處書記，為選舉包括國家主席、總理和國會主席在內的新一屆國家領導人做凖備，或將創造越共歷史上領導人更新換代的新紀錄。
十二大後，在越南黨和國家最高領導機構、中央和國家各部委、各省市的黨政機關，大批新人將走上主要領導崗位。大規模的人事變動使媒體格外關注，有媒體甚至稱此次大會為越共黨內「改革派」與「保守派」、「親美派」與「親華派」的勢力對決。
神鱉去世的消息周二在越南官方媒體上報道後，其後又被撤下。據稱，這是因為受到當局壓力的結果。
這只神鱉被越南民眾視為“國寶”，是越南文化和歷史的象徵，其死亡令越南民眾非常震驚。河內市民阮先生回憶說，他上次看到這只神鱉還是在40年前，“有大竹筐那麼大。越南人認為它是神物。只要浮出水面，必有大事發生”。另一名叫阮東的越南市民在網上留言說，“我感到很空虛，我的子孫後代以後只能從傳奇故事中了解這只神鱉了。”
這一斑鱉據報將被製成標本，收藏在越南自然博物館內。
